Wat is Paardentractie

Paardentractie is het gebruik maken van de trekkracht van 1 of meerdere (werk)paarden om te ploegen, een (mest/hooi)kar voort te trekken, of boomstammen te slepen.

Waarom paardentractie?

Van oudsher werden paarden ingezet in de landbouw, zoals tegenwoordig de tractoren worden ingezet. Met de komst van grote machines, intensivering van de landbouw en grotere arealen landbouw is het paard verdrongen door de tractor. In Nederland zijn maar weinig boeren die paarden gebruiken op hun land. In Duitsland is het gebruik ook marginaal, maar daar zie je toch een kleine vaste groep boeren die het gebruik van paarden verkiest boven de tractor, of naast de tractor laat werken. Ook in andere Europese landen is het paard nog niet helemaal uit het beeld verdwenen.

In Amerika zijn het met name de Amish die vanwege hun cultuur en geloofsovertuiging uitsluitend met door paarden voortgetrokken machines werken. Zij hebben veel verschillende soorten landbouwmachines speciaal ontwikkeld om, al dan niet met een hulpmotor, voort getrokken te kunnen worden door paarden. Deze machines worden ook geexporteerd naar Europa.

In Nederland heerst momenteel nog het nostalgisch karakter. Vele dorpen in Nederland kennen een jaarlijkse markt, boerenlanddag of ander soort traditioneel evenement waarop de boerenpaarden van stal worden gehaald en er wedstrijdjes boomslepen of ploegen worden georganiseerd. Maar voor hoe lang nog? Er worden weinig geschikte paarden meer gefokt en beleerd voor het boerenwerk.

Enkelen kleinschalige boeren in Nederland werken met paarden. Ook worden er in bosgebieden wel gekapte bomen weggesleept uit dichtbegroeide delen, of wordt jonge aanwas van bepaalde soorten bomen weggehaald met behulp van paarden. Een enkeling wordt ingehuurd om zandpaden om te ploegen.

Maar er is zoveel meer mogelijk!

Wanneer / waar paardentractie in te zetten

In het algemeen zou je kunnen zeggen dat overal waar je de bodem niet wil verdichten met zware machines, waar de manoeuvreerruimtes beperkt zijn of de grond te zacht of te nat is om met machines te bewerken, paarden ingezet zouden kunnen worden.

Zo zijn er diverse plekken denkbaar waar paarden ingezet kunnen worden:

In een groetetuin of in de akkerbouw: om te ploegen, eggen, zaaien, schoffelen, schudden/vegen, en bij de oogst van het land afhalen.

In de fruitteelt: oogst van appels, peren, etc. maaien tussen de rijen. In Frankrijk worden in de wijnbouw wel paarden ingezet.

In het weiland: maaien, schudden en balen

In het bos bij de houtkap of het uitdunnen van jonge aanwas. Maar ook voor het kneuzen van ongewenste varens, of het ploegen van de bosgrond om deze beter toegankelijk te maken voor zaden.

In ruitergebieden voor het onderhoud van de paardenpaden: het omploegen, frezen of eggen van de paden.

Bij het onderhoud van particuliere tuinen: weghalen van struiken, bomen etc.

En uiteraard in de paardenhouderij zelf: bak slepen, tracks eggen, weide slepen.